神経質礼賛

　全国的に強烈な暑さが続いている。四万十市では４１℃の日本記録更新となった。その一方で１時間に１００ミリを超えるような突然の豪雨も猛威をふるっている。完全に熱帯の気候である。天気予報によればこの天気は当分続きそうだということだ。

　朝６時なのに室温は３０℃を超える日が多い。朝刊を取りに外に出てもムッとくる暑さだ。食事を済ませてから歩いて駅に向かうが、列車に乗るまでが一仕事といった感じだ。今朝の電車はさすがにお盆休みのためすいていた。ワイシャツ姿のサラリーマンが少ない分、家族連れの旅行客が乗ってくる。電車を降りてからいつも少し時間があるので待合室でＴＶニュースを見て涼んでから出ていく。最近は日陰のあるところを選んで歩くようにしている。

　このところの酷暑で夏野菜が不作だと聞く。特に葉物野菜が高騰している。病院内では森田療法の患者さんたちが畑で作った野菜を職員に売っていてキュウリ、ナス、トマトなどが出ている。今日はナスと食用ヘチマが並んでいて無料だった。小さかったり形が悪かったりする野菜は無料で提供されるのだ。無駄なく利用してもらえれば作った甲斐もあるというものだ。ヘチマは沖縄料理にはナーベラーの名で炒め物によく使われる。無難なところでナスを少しもらう。ナスは他の夏野菜に比べるとビタミンやミネラルは少ない。しかし、いいところもある。食物繊維は豊富だし、紫色の皮の色素には抗酸化作用があって血圧を下げるとかガン予防効果があるそうだ。独特の色自体ひんやり感があるし、東洋医学では体を冷ます作用があると言う。そのままの素材の味を楽しむには素揚げや焼きナスがおいしいけれども、バテ気味の体のためには麻婆茄子のように辛さで食欲を刺激し肉も一緒に食べられる料理の方がよさそうである。神経質人間としては、ナスなどの旬の野菜の特性を知って、おいしく夏バテ対策をしたいものである。