神経質礼賛

　勤務先の病院から30kmほど離れたところにある内科医院の先生がよく患者さんを紹介して下さる。多くは神経症や軽うつの高齢女性である。今回、紹介状を持って来られた方は、四年前にもやはり紹介状を持って一度だけ受診された方だった。今回、年齢はちょうど80歳になられていたが、かなりお若く見える。体のあちこちの不調を訴えていろいろな医療機関にかかって検査を受けても異常はなく、その内科医院で胃の内視鏡検査をしても異常はなく、再び紹介されてきたのである。

　前回も同様の訴えだった。御主人のガンをきっかけに自分の体の心配が強くなり、不安、不眠をはじめ種々の症状が現れた。こちらを受診して良くなったそうだ。御主人は今もお元気だが、だんだん介護が必要な部分が出てきている。そんなことから、また自分の体の心配が強くなってしまったらしい。症状に関しては雄弁に語る。病気と言うよりは元来の心配性のため自分の体の方にばかりに注意が向き過ぎてあれこれ「症状」が出ているという説明をして、「こちらでは特に薬は出さないけれども内科の先生にはお手紙を書いておきますよ」と言っておいた。「それじゃあ、またカラオケにも行った方がいいのかねえ」と彼女は言う。「カラオケは大いに結構です。80年もずっと休まずに体は動いてきたのだから、小さな不具合は誰にでも出てきますよ。まあ、こんなものかなと思って日々を過ごされていけばいいんじゃないでしょうか。神経質で心配性の人は異常を感じるとすぐに医者にかかって検査を受けるから大病をすることが少なくて長生きしますよ」と言っておいた。さて、またお会いすることはあるだろうか。