神経質礼賛

　長年、不眠症の治療薬として使われてきたベゲタミン配合錠が今年の12月末で供給停止となり、在庫切れになり次第、販売中止ということになった。ベゲタミンは糖衣錠で赤色のA錠と白色のB錠がある。主成分のフェノバルビタール（フェノバール）はA錠には40mg、B錠には30㎎含まれる。また、他に抗精神病薬クロルプロマジン（コントミン）と抗パーキンソン剤であり抗ヒスタミン剤でもあるプロメタジン（ヒベルナ）が含まれている。フェノバルビタールは現在も抗てんかん薬として用いられる場合があるが、睡眠薬として使用するのは適切とは言えない。古くからあるバルピツール酸系の薬剤であり、依存性の問題や、大量服用で致死量を超えやすいといった問題がある。致死量は５ｇとする文献があるので、例えばA錠を125錠服用したら致死量に達することになる。慣れた患者さんたちが「赤玉2錠と白玉1錠飲んでいる」「赤玉を増やしてほしい」などと表現するのを聞いたことがある。

　私は研修医の頃からこのベゲタミンが大嫌いだった。患者さんの不眠の訴えに応じて安易にその「赤玉」や「白玉」を増量してしまう無神経な医師がいて苦々しく思っていた。そういう患者さんが私に担当が移ると、粉薬に替えてフェノバルビタールを少しずつ少しずつ減量していったものである。それから四半世紀が経って、やっと「赤玉」「白玉」が姿を消す。近年、次々と安全な睡眠薬が開発されてきている。しかし、不眠症の治療は、まず生活習慣の改善からである。森田正馬先生の言葉を肝に銘じる必要がある。

「患者は毎日熟眠が出来ないといひながら、十二時間以上も臥褥し、五時間・七時間位も睡眠して居るのである。多くの医者は不思議にも、其患者の日常の生活状態や、何時に寝て・何時に起き・其間に如何に睡眠が障害されるか・といふ事を聞きたゞさないで、患者の訴ふるまゝに、不眠と承認して、之に催眠剤を与へるのである。（白揚社：森田正馬全集第7巻　p.401）」

これは残念ながら現代の医師たちにもありがちである。