神経質礼賛

　先週、ランチの外食に行った。５月の連休以来のことである。そこの店のセットメニューは通常サラダかスープかを選択なのだが、「すみません、野菜が良いものが入らなくて今日はスープでお願いします」と店員さんに言われた。北海道の豪雨被害のためジャガイモ・ニンジン・タマネギといった根菜類がとても高騰している。葉物も高い。私は毎週２回、母親の食材を買い出しに行って届けている。昨日はニンジンが欲しいと言われた。他の野菜類も買うので、スーパー２店と八百屋１店を回って見てみる。よく買いに行くスーパーでは中くらいのサイズのニンジン１本がなんと１５０円である。B級品も多いけれども安価な八百屋では北海道産ニンジンが少々細いながらも４本１６０円だったので、結局これを買った。ニンジンを物色している最中に、年配の女性から「野菜が高くてほんとに困るねえ、ほら、白菜なんてこんなに高いよ」と話しかけられた。全くその通りである。それとともに北海道の農家の人たちも、せっかく育てた野菜が大雨で台無しになって悔しい思いをしておられるだろうなあ、とも思う。そして、学校や病院の給食献立を考える栄養士さんたちも頭を悩ませていることだろう。

　こうやって店をいくつか歩き回って手頃な商品を探すのは結構いい運動になる。私の師であった大原健士郎先生は、「健康のために毎日散歩しています」という神経症の患者さんに対して「ただ散歩していたってしょうがないんだよ」とよく言っておられた。良い物を安く買うために歩き回る。これは目的本位だ。しかも得である。そして健康的でもある。神経質の欲張り根性を生かして、一石二鳥いや三鳥を目指すのが良いのである。